Gisteren keek ik naar de film ‘The Great Escaper’. Daarin spelen de 90-jarige Michael Caine, de 89-jarige Glenda Jackson en meerdere acteurs van vergevorderde leeftijd, schitterende rollen. Voor mij de zoveelste bevestiging hoe vakbekwaam en gepassioneerd mensen op hoge leeftijd nog steeds kunnen zijn. Deze acteurs laten opnieuw zien dat leeftijd geen hinderpaal is voor het leveren van buitengewoon werk. Helaas is dit nog niet goed doorgedrongen tot werkgevers en recruiters en daarvan baal ik enorm.
Leeftijdsdiscriminatie
Leeftijdsdiscriminatie is al zo oud als de weg naar Kralingen; het begint al bij mensen die de 50 zijn gepasseerd. Ondanks het enorme vacatureoverschot, constateer ik nog steeds dat werkgevers en recruiters moeite lijken te hebben met het plaatsen van senioren zoals fitte senioren. Ja, ik zie potentiële werkgevers en recruiters op mijn LinkedIn-profiel klikken, maar verder geen actie ondernemen. (Ik moet dan toch nog wel eens glimlachen als LinkedIn meldt, dat mijn vaardigheden me tot de 1% geschikte kandidaten zou maken.) Het blijft alleen frustrerend om te zien dat er zoveel nadruk wordt gelegd op leeftijd, alsof die automatisch je capaciteiten of werkethos in twijfel trekt.
Vooroordelen
De film deed me beseffen hoe kortzichtig ondernemers eigenlijk zijn. Caine, Jackson en andere ‘bejaarde’ acteurs, laten zien dat leeftijd geen beperking hoeft te zijn; het kan juist een bron van kracht en expertise zijn waarvan ook jongere acteurs kunnen profiteren. Waarom zou dit niet net zo gelden in andere sectoren? Ik begrijp dat bepaalde fysieke beroepen misschien minder geschikt zijn naarmate je ouder wordt, (ook al doe ik dagelijks Tai Chi en Qi Gong) maar er zijn Joost mag weten hoeveel functies waarin ervaring, inzicht en betrouwbaarheid veel belangrijker zijn dan leeftijd. Het is jammer dat werkgevers zich blindstaren op een getal in plaats van te kijken naar wat iemand daadwerkelijk kan bijdragen. Nee, niet alle senioren zijn digibeten. Eerder het tegendeel. Net als ik hebben zij computers, sociale media en AI geboren zien worden en maken daarvan gebruik. Ik behoor tot de 23% van de Nederlandse beroepsbevolking die dagelijks met de bekende chatbots bezig is en daarin workshops verzorg.
Het wordt tijd dat recruiters en werkgevers hun blik verbreden en beseffen dat ouderdom geen synoniem is voor onbruikbaarheid, maar juist voor ervaring, betrouwbaarheid en doorzettingsvermogen.
